今月の行事の由来
■ 7/7 七夕（たなばた）
銀河祭、星祭などとも呼ばれます。子どもたちが願いごとを書いた短冊や色紙をつるした七夕飾り（笹飾り）を作って祝います。
☆由来・恋人同士の牽牛（けんぎゅう・彦星のこと）と織女（しょくじょ・織姫のこと）が年に一度7月7日に天の川にかかる橋で会うことができるという中国の伝説が起源の行事。その伝説に日本に古来からあった神の衣装を織るといわれた「棚機女（たなばたつめ）」への信仰や、宮中の女性たちの機織りや裁縫の上達を願う行事が結びつき、今のような形になったと言われます。
☆行事・七夕飾り（笹飾り）を七夕前日の夕方に軒先やベランダに飾り、願いごとをします。七夕飾りは7日の夜には取り外す決まりです。また七夕の日には天の川にちなんだそうめんを食べます。これはもともと中国の習慣にならい麦と米の粉を練って細く伸ばした「索餅（さくべい）」というものを食べていたのが、江戸時代にそうめんに取って代わられたのだとか。
＊旧暦7月7日の行事だったため、現在でも月遅れの8月7日に盛大に七夕祭りを行う地方があります。
☆七夕飾りの決まり・笹竹を飾る習慣は奈良時代から始まりました。伝統的な飾りは
1＿五色の短冊（願いごとを書きます）
2＿紙の着物（着るものに困らないように）
3＿巾着（財布）
4＿吹き流し（織姫に捧げた糸の代用）
5＿くずかご（網を逆さにしたもの）
6＿七夕線香
などがあります。そのほか紙で作る代表的な飾りには「投網」や「輪つなぎ」「折り鶴」なども。
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